Des montagnes aux couleurs psychédéliques, des sources chaudes naturelles et des paysages volcaniques à couper le souffle : bienvenue à Landmannalaugar, l’un des joyaux cachés de l’Islande !
Vous rêvez de découvrir ce site légendaire des hautes terres islandaises ? Vous vous demandez comment organiser votre voyage et quelles randonnées faire ? Vous voulez savoir si c’est accessible sans 4×4 ?
On va tout vous expliquer dans ce guide complet. Vous découvrirez les meilleurs conseils pour visiter Landmannalaugar en toute sérénité, les randonnées incontournables et tous les détails pratiques pour réussir votre aventure.
Préparez-vous à plonger dans l’univers fascinant des hautes terres islandaises !
Landmannalaugar : Un paysage volcanique unique au monde
Landmannalaugar se trouve au cœur des hautes terres islandaises, dans la réserve naturelle de Fjallabak. Cette région volcanique exceptionnelle doit sa renommée à ses montagnes de rhyolite aux couleurs extraordinaires : rouge, orange, jaune, vert et même violet selon la lumière.
Le site combine plusieurs merveilles géologiques : des champs de lave solidifiée, des lacs de cratère d’un bleu profond, et surtout les fameuses sources chaudes naturelles où vous pourrez vous baigner après une journée de randonnée. La température de l’eau avoisine les 36-40°C, un vrai bonheur quand on sait que l’air peut être assez frais même en été.
La géologie de cette région résulte d’une activité volcanique intense. Le champ de lave Laugahraun témoigne des éruptions historiques, notamment celle de 1480. Le cratère Ljótipollur, avec ses 1 500 mètres de diamètre, s’est formé lors d’une éruption en 1477.
Pour les passionnés de géologie ou simplement les amoureux de beaux paysages, c’est un terrain de jeu exceptionnel. Les montagnes de rhyolite offrent des panoramas uniques que vous ne verrez nulle part ailleurs sur terre.
Quand et comment accéder à Landmannalaugar
L’accès à Landmannalaugar est strictement limité par les conditions météorologiques. Les routes F (F208 et F225) ne sont ouvertes qu’en été, généralement de mi-juin à mi-septembre. Cette courte saison d’environ 2,5 à 3 mois concentre toutes les visites.
Vous devez absolument vérifier l’état des routes sur road.is avant de partir. Les routes peuvent fermer subitement en cas de mauvais temps, même en plein été. Un véhicule 4×4 est obligatoire car vous devrez franchir plusieurs gués.
Deux principales routes mènent à Landmannalaugar :
- F208 nord : la plus accessible avec moins de gués
- F225 puis F208 sud : plus difficile avec environ 15 gués sur la F208 sud
- F208 via F225 : 3 gués environ avant l’intersection
Si vous n’avez pas de 4×4, plusieurs compagnies proposent des bus quotidiens depuis Reykjavík. Le trajet coûte environ 7 500 ISK (55€) l’aller. Iceland by Bus et d’autres opérateurs assurent ces liaisons pendant la saison d’ouverture.
Distance depuis Reykjavík : environ 180 km, comptez 3 à 4 heures de route selon les conditions. N’oubliez pas de faire le plein d’essence avant de partir, car il n’y a aucune station-service dans la région.
Où dormir et se restaurer à Landmannalaugar
L’hébergement à Landmannalaugar est limité et géré par Ferðafélag Íslands (Association islandaise de randonnée). Vous avez deux options principales :
Le camping : environ 2 300 ISK (17€) par personne et par nuit. Des sanitaires et douches chaudes sont disponibles. Attention, le camping sauvage est interdit dans la région.
Les refuges de montagne (mountain huts) : dortoirs partagés à environ 10 200 ISK (75€) par nuit. Ces refuges offrent un abri contre les intempéries et une cuisine équipée.
Les réservations s’effectuent sur le site de Ferðafélag Íslands (fi.is). En haute saison (juillet-août), réservez absolument à l’avance car les places partent très vite.
Pour la nourriture, vous devez tout apporter car il n’y a aucun magasin sur place. Un petit café-restaurant fonctionne parfois pendant la haute saison, mais ne comptez pas dessus. Prévoyez des provisions pour toute la durée de votre séjour, plus une marge de sécurité.
Si vous voulez un peu plus de confort, quelques hôtels et guesthouses se trouvent à Hella ou dans les environs, mais vous devrez alors faire des allers-retours quotidiens.
Les randonnées incontournables de Landmannalaugar
Landmannalaugar propose des randonnées pour tous les niveaux, des balades de quelques heures aux treks de plusieurs jours. Voici les incontournables :
Bláhnúkur (940m)
Cette montagne bleue offre l’une des plus belles vues sur la région. Comptez 3-4 heures aller-retour. Le sentier traverse des champs de lave avant de monter vers le sommet. La vue au sommet embrasse toute la région colorée.
Brennisteinsalda (855m)
Surnommée ‘la vague de soufre’ en raison de ses couleurs jaunes et vertes. Plus accessible que Bláhnúkur, cette randonnée de 2-3 heures convient aux débutants. Les couleurs de cette montagne changent selon la lumière.
Le champ de lave Laugahraun
Une balade facile de 1-2 heures à travers un paysage lunaire. Ce champ de lave récent offre des formations géologiques spectaculaires. Idéal pour une première approche de la région.
Le cratère Ljótipollur
Surnommé ‘l’étang hideux’ (ironiquement car il est magnifique), ce cratère de 1 500m de diamètre se remplit d’eau d’un bleu intense. Randonnée de 2-3 heures avec un dénivelé modéré.
Le trek Laugavegur
Le plus célèbre trek d’Islande : 55 km en 4-5 jours de Landmannalaugar à Thórsmörk. Ce trek traverse des paysages volcaniques exceptionnels. Une extension jusqu’à Skógar porte la distance à 7 jours environ.
Pour les randonnées, même en été, équipez-vous correctement. Le temps change très vite en montagne. Prévoyez des vêtements chauds et imperméables, même si vous partez par beau temps. Pour ceux qui cherchent du matériel de randonnée d’occasion, c’est l’occasion de s’équiper sans se ruiner pour ces aventures islandaises.
Bains géothermiques et autres activités
Le point d’orgue de votre visite sera sans doute le bain dans les sources chaudes naturelles. Ces bassins de 36-40°C se trouvent au pied des montagnes colorées. Quel bonheur de se détendre dans cette eau chaude après une journée de marche !
Les sources se situent près du camping. L’eau provient de sources géothermiques qui remontent naturellement à la surface. C’est gratuit et accessible 24h/24.
Autres sites d’intérêt dans la région :
- Les gorges de Sigöldugljúfur : surnommées le ‘canyon secret’, à environ 20 km
- Le lac Langisjór : un lac de 20 km de long dans un cadre spectaculaire
- La fissure d’Eldgjá : l’une des plus grandes fissures volcaniques au monde
Ces sites nécessitent des excursions supplémentaires mais valent le détour si vous restez plusieurs jours dans la région.
Préparatifs et conseils de sécurité
Une expédition à Landmannalaugar ne s’improvise pas. Voici les points essentiels à vérifier :
Équipement indispensable : vêtements chauds et imperméables, bonnes chaussures de randonnée, trousse de premiers secours, lampe frontale, nourriture et eau pour plusieurs jours.
Véhicule : 4×4 obligatoire, vérifiez les pneus et emportez des outils de dépannage. Faites le plein à Selfoss ou Hvolsvöllur, dernières stations avant la région.
Météo et routes : consultez quotidiennement road.is et vedur.is (météo islandaise). Les conditions peuvent changer en quelques heures.
Réservations : hébergement sur fi.is, bus sur icelandbybus.is. En haute saison, tout se remplit rapidement.
Règles à respecter : camping uniquement dans les zones autorisées, ne laissez aucun déchet, respectez la nature fragile de cette région volcanique.
Un plan B s’impose toujours : si les routes ferment, vous devrez peut-être rester plus longtemps que prévu ou renoncer à votre visite.
Questions fréquentes
Est-il possible de visiter Landmannalaugar sans 4×4 ?
Oui, vous pouvez prendre les bus organisés depuis Reykjavík. Plusieurs compagnies comme Iceland by Bus proposent des liaisons quotidiennes en été pour environ 55€ l’aller. C’est plus cher qu’un véhicule personnel mais vous évitez le stress des gués et de la conduite sur piste.
Quand visiter Landmannalaugar ?
La saison s’étend de mi-juin à mi-septembre environ. Juillet et août offrent les meilleures conditions météo mais aussi le plus de monde. Juin et septembre sont plus calmes mais plus frais. Les routes peuvent fermer dès la première neige.
Quelle est la meilleure route pour se rendre à Landmannalaugar ?
La F208 nord est généralement plus accessible avec moins de gués difficiles. La route via F225 puis F208 sud comporte plus de gués mais offre de beaux paysages. Consultez toujours road.is avant de choisir votre itinéraire.
Peut-on visiter Landmannalaugar en une journée ?
C’est possible mais très frustrant ! Comptez 3-4h de route depuis Reykjavík, il ne vous restera que quelques heures sur place. Une nuit minimum permet de profiter des sources chaudes au coucher du soleil et de faire au moins une belle randonnée le lendemain matin.
